Glib
Introducción
glib es una librería que contiene multitud de funcionalidad que es necesaria prácticamente en todos los programas, a la vez que incluye algunas funcionalidades de más alto nivel, como es, por ejemplo, el sistema de objetos. Se podría definir glib como una librería de ayuda para la programaci��n en C, aunque, como vamos a ver, no sólo se queda en ello.
Nos ofrece lo siguiente:
- Tipos de datos portables: debido a las diferencias entre sistemas operativos/arquitecturas en cuanto a los tamaños de los tipos de datos se refiere, se vuelve a veces complejo el hacer que los programas funcionen sin cambios al cambiar de S.O o hardware. Así, glib ofrece una serie de tipos de datos propios (gchar, gint, gint32, guint, guint32, guchar, etc) que permiten al programador abstraerse completamente de esas diferencias.
- Gestión de memoria: la gestión de memoria es una tarea especialmente delicada, por lo que glib ofrece su ayuda tambien en este campo. Para ello, se ofrecen funciones equivalentes a las funciones de asignación de memoria de la libc que ofrecen un control más exhaustivo de lo que se hace con la memoria.
Una característica interesante es que las funciones de asignación de memoria de glib (g_malloc, g_malloc0, g_new, g_new0) siempre devuelven un puntero válido, pues siempre intentan varias veces la operación de asignación de memoria si fallara, terminando el programa si, tras un número determinado de intentos, no tiene éxito. Esto nos evita el tener que llenar el código de nuestro programa de comprobaciones.
- Estructuras de datos: en glib no podían faltar funciones para el tratamiento de estructuras de datos, algo extremadamente comun en la programación en C. Así, tenemos a nuestra disposición funciones para tratar con listas enlazadas (simple y doblemente enlazadas), arrays dinámicos (GArray, GPtrArray...), tablas de "hash" (GHashTable), y otras más, menos comunes, pero que vendrán de maravilla en muchas situaciones.
- Bucle de ejecución: una de las cosas más interesantes de glib es el bucle de ejecución (GMainLoop) que incluye, que nos permite convertir nuestras aplicaciones en asíncronas, de forma que permanezcan a la escucha de determinados eventos, actuando sólo cuando se produzcan esos eventos, permaneciendo en espera el resto del tiempo. Esto es algo especialmente útil para aplicaciones con interfaz gráfica, como vermos más adelante, pero puede ser muy útil tambien en otras situaciones.
El tipo de eventos que se pueden usar son alarmas (temporizadores), momentos de inactividad de la aplicación, y, el más interesante de todos, eventos de E/S en ficheros (o tuberías, sockets, etc)
- Sistema de objetos: el sistema de objetos que, a partir de la versión 2.0 de glib/GTK+, está disponible en glib fue creado inicialmente como parte de GTK+. Pero, durante todo este tiempo, se ha visto que este sistema de objetos, que, básicamente no tiene absolutamente nada que ver con el interfaz gráfico, puede ser muy útil en todo tipo de aplicaciones. Por ello, se ha decidido traspasarlo todo a glib, eso si, manteniendo la compatibilidad, a nivel de código fuente, con las aplicaciones GTK+.
Este sistema de objetos nos permite usar programación orientada a objetos en C, ofreciéndonos así todas las bondades de esta técnica de programación. Al estar implementado en C, evidentemente el soporte POO no es tan completo como puede serlo en otro lenguaje realmente orientado a objetos, pero esto, más que una desventaja, en ocasiones se convierte en una ventaja, pues nos aleja de algunas de las complejidades de la POO. Aun así, el soporte POO es bastante completo, y nos permite cosas como la herencia de clases, los métodos virtuales.
Tipos de datos de GLib
Dentro de GLib™ está implementada una serie de tipos de datos que nos hace más fácil, si cabe, el tratamiento de los datos y además tiene la propiedad de mejorar la portabilidad de nuestros programas. Los tipos que se usan en GLib™ no son muy diferentes de los que usamos en el estándar de C™. Así que realmente no nos resultará nada complicado acostumbrarnos a usarlos.
De momento, vamos a comenzar aprendiendo los tipos de GLib™ que corresponden con los del estándar de C™.
| Tipos GLib™. | Tipos estándar C™. |
| gchar | char |
| gint | int |
| gshort | short |
| glong | long |
| gfloat | float |
| gdouble | double |
Como podemos observar en la tabla, estos tipos no son muy diferentes de los que usamos cuando programamos con los tipos del estándar de C™, aunque es altamente recomendable poner un poco de esfuerzo para acostumbrarse a estos tipos si se va a trabajar con la plataforma GNOME.
GLib™ también posee una serie de tipos que nos hacen más sencillo el tratamiento de datos. Algunos tienen su correspondencia en C, pero nos hacen más sencillo su uso; otros nos sirven para mantener el mismo tamaño de datos de una plataforma a otra y, finalmente, hay otros que no tienen correspondencia con el estándar de C, pero que nos resultarán bastante útiles.
| Tipos de GLib™ | Tipos del C estándar. | Definición |
| gpointer | void * | gpointer es un puntero sin tipo, que luce mejor que escribir void *. |
| gconstpointer | gconstpointer es un puntero a una constante. Los datos a los que apuntan no deberían ser cambiados. Este tipo suele usarse en los prototipos de funciones para indicar que el valor al que apunta la función no debería ser cambiado en el interior de la función. | |
| guchar | unsigned char | Como se puede observar, estos tipos son idénticos a los tipos de C que carecen de signo, pero con la ventaja de que son más visuales y fáciles de usar. |
| guint | unsigned int | |
| gushort | unsigned short | |
| gulong | unsigned long |
| Tipo | Rango de tamaño del dato. |
| gint8 | -128 a 127 |
| guint8 | 0 a 255 |
| gint16 | -32.768 a 32.767 |
| guint16 | 0 a 65535 |
| gint32 | -2.147.483.648 a 2.147.483.647 |
| guint32 | 0 a 4.294.967.295 |
| gint64 | -9.223.372.036.854.775.808 a 9.223.372.036.854.775.807 |
| guint64 | 0 a 18.446.744.073.709.551.615 |
| Tipos de GLib™ | Definición |
| gboolean | Este tipo es booleano y sólo contendrá los valores TRUE o FALSE. |
| gsize | Es un entero de treinta y dos bits sin signo que sirve para representar tamaños de estructuras de datos. |
| gssize | Es un entero de 32 bits con signo, que sirve para representar tamaños de estructuras de datos. |
Quizás, nuestro lector más novato haya saltado de su asiento al ver algunos tipos como gint8, gint16, gsize, etc. Para aliviarle esta posible preocupación, es interesante denotar que cuando se programa con GLib™, los tipos más usados son los char, int, double, etc., aunque ahora usará los mismos, pero con una ge delante del tipo.
